Com a component mecànic capaç de facilitar la rotació flexible i multi-direccional, la bola universal serveix com a element bàsic en equips com ara transportadors de boles universals i taules de boles universals. Les seves aplicacions abasten nombroses indústries-com ara la logística i el transport, la fabricació mecànica, el muntatge d'electrònica, la producció d'automòbils i les operacions portuàries-a més de sectors com l'electrònica, el maquinari, els productes químics i el processament d'aliments. En proporcionar suport de moviment omnidireccional de baixa-resistència, aquests components milloren significativament l'eficiència i la flexibilitat de les tasques de manipulació i posicionament de materials.
Un transportador de boles universal és un sistema de transport no-motor que utilitza rodes de boles per transportar mercaderies; els articles que descansen sobre les boles es poden moure en qualsevol direcció i solen ser de fons pla-i llisos-com ara palets. Una taula de boles universal consisteix en una plataforma formada muntant múltiples boles universals sobre una placa d'acer amb una densitat específica; aquesta configuració permet que les plaques de treball, els contenidors de material i objectes similars llisquin de manera flexible, reduint així la tensió física dels treballadors. Aquestes taules estan àmpliament desplegades a les línies de muntatge per a operacions de transport, transició i corbes. A les línies de classificació logística, les boles universals permeten la redirecció i el desviament flexibles de paquets i cartrons; en el processament mecànic, s'utilitzen per al posicionament translacional de plaques d'eines pesades; en la fabricació d'automòbils, faciliten la transferència de components pesants a les línies de muntatge de carrosseria i de producció de motors; i a les terminals portuàries, ajuden a la càrrega, descàrrega i manipulació de càrrega a granel. Les taules de boles universals-són especialment adequades per a la redirecció manual entre estacions de treball a les línies de producció, així com per utilitzar-les en estacions de muntatge i zones d'embalatge.
En seleccionar aquests components, és essencial tenir en compte de manera exhaustiva factors com ara la capacitat de càrrega, la composició del material, el mètode de muntatge i l'entorn operatiu. Pel que fa a la capacitat de càrrega, la selecció s'hauria de basar en requisits específics de pes-coixinets-clasificats, per exemple, en tipus de càrrega-lleugera (menys d'1 tona), de càrrega- mitjana (1-5 tones) i de càrrega-pesada (més de 5 tones). Pel que fa als materials, les boles universals metàl·liques (p. ex., acer o acer inoxidable) ofereixen una excel·lent resistència al desgast i són adequades per a aplicacions de càrrega pesada-o entorns que requereixen una gran durabilitat; per contra, les boles universals de plàstic (p. ex., niló o POM) són lleugeres i resistents a la corrosió-, la qual cosa les fa ideals per a entorns amb estàndards d'higiene estrictes, com ara instal·lacions de processament d'aliments. Els mètodes de muntatge varien-incloent-hi el tipus de-brida, l'ajust a pressió-, el muntatge-de cargol, el muntatge-adhesiu-i les opcions de càrrega-molla- i s'han de seleccionar en funció de les característiques específiques de la plataforma de muntatge i del mètode de fixació segur necessari.
Pel que fa a l'entorn operatiu-com ara aplicacions que requereixen resistència a la corrosió, baix soroll, ús en sales netes o escenaris d'alta-freqüència, escenaris de baixa-fricció-s'han de seleccionar productes que tinguin les característiques corresponents. Altres factors a tenir en compte inclouen el diàmetre de la bola, el coeficient de fricció i la necessitat de-lubricació integrada o ports de descàrrega de residus.